A definição mais aceita para Desenvolvimento Sustentável surgiu na Comissão Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento (CMMAD), criada pelas Nações Unidas. De acordo com a CMMAD, "é o desenvolvimento capaz de suprir as necessidades da geração atual, sem comprometer a capacidade de atender às necessidades das futuras gerações". Em outras palavras, é o desenvolvimento que não esgota os recursos para o futuro.
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